CARMELO MARTÍN – Tenerife
– 23/07/1986
Un marinero del arrastrero gallego Andes murió en la madrugada del lunes
al martes, después de que una lancha neumática bombardeara el barco en
el banco pesquero sahariano. Este incidente se produce en una zona en la
que ha habido diversos, secuestros o ametrallamientos mortales,
ejecutados por el Frente Polisario. Un oficial de la Armada confirmó
ayer a este periódico que los pesqueros españoles habían recibido
instrucciones durante los tres últimos días que les aconsejaban alejarse
de la zona. El programa radiofónico Onda pesquera, de la cadena SER,
afirmó ayer que un pesquero soviético fue ametrallado en las mismas
aguas poco después de que lo fuese el arrastrero gallego. Sin embargo,
fuentes militares como diplomáticas españolas, marroquíes y soviéticas
decían desconocer ayer este ataque.
El barco arrastrero gallego Andes fue atacado con granadas desde varias
lanchas neumáticas Zodiac en la madrugada del lunes al martes en el
banco canario-sahariano. En el hecho resultó muerto el marinero José
López Pérez, engrasador, de 42 años, natural de Panjón (Pontevedra). Los
19 tripulantes restantes, entre ellos dos marroquíes, fueron rescatados
junto al cuerpo sin vida de López Pérez por los pesqueros Axexo y Villa
Ana, que se encontraban cerca de la zona de¡ suceso, localizado en la
latitud 2.221, a seis millas del cabo Barba, en la costa del Sáhara
occidental. A unos 75 kilómetros de este lugar, en la zona conocida como
Vilialobos la Vieja (punto fronterizo entre el antiguo Sáhara español y
Mauritania), fueron ametrallados en septiembre pasado el pesquero
artesanal canario Junquito y la patrullera de la Armada española
Tagomago, falleciendo entonces un pescador y un marino.
[Fuentes diplomáticas españolas afirmaron ayer que tienen ninguna
noticia directa sobre la autoría del ataque, aunque la relacionaron con
anteriores acciones del Frente Polisario en la zona, y recordaron que en
esa región del Sáhara existe una importante concentración de
campamentos saharauis.]Según una nota de la Zona Marítima de Canarias,
el ataque fue comunicado a las 0. 18 de ayer, martes, y el patrullero de
altura de la Armada Villa de Bilbao, que se encontraba a 20
millas del lugar, acudió en auxilio del Andes a la 1.30. Además,
el destructor Almirante Ferrándiz, que perseguía un yate robado
en Tenerife, se unió a toda máquina a la misma labor.
El capitán
de corbeta Miguel Garat, jefe de operaciones marítimas y de inteligencia
de la Comandancia General de la Zona Militar de Canarias, declaró ayer
que se esperaba una agresión en la zona indicada, fuera del control
marroquí. "Los pesqueros españoles", dijo, "desoyeron las instrucciones
que en estos tres últimos días les hemos transmitido cada dos horas por
línea radiofónica, en el sentido de que se alejaran de las 12 millas de
la costa".
"Las condiciones eran óptimas para un ataque: la mar
estaba rizada, no había vientos y tampoco luna", señaló. Marruecos
considera ventana de seguridad (zona de guerra) la comprendida dentro de
las 12 millas de este tramo de costa, el más alejado al sur del
territorio del Sáhara occidental, bajo administración marroquí. El hecho
de que la acción contra el Andes se haya producido en el mismo
escenario donde el Junquito fue abordado hace nueve meses por el
Frente Polisario ha hecho pensar en un principio que puede tratarse de,
los mismos autores, para quienes el riesgo de agresión marroquí en
barcos camuflados justifica su modo de actuar.
Garantías de
Marruecos
Sin embargo, como en ocasiones anteriores, se trata
de una hipótesis que sólo podrá ser confirmada al cabo de varios días.
La organización saharaui nunca se ha anticipado a negar o asumir un
hecho de esta naturaleza sin contrastar sus propias fuentes, trámite que
lleva cierto tiempo por las condiciones de la guerra en el desierto. El
jefe de la misión saharaui en Argel, Abdelfatah Mahmud, se limitó a
indicar a Efe que no podía pronunciarse. El cónsul general de Marruecos
en Canarias condenó el atentado mientras el embajador de España en
Rabat, Raimundo Bassols, recibió garantías sobre la inocencia marroquí.
El
Andes fue atacado durante hora y media con fuego de
ametralladora y lanzagranadas desde varias lanchas Zodiac -y no desde
una sola, como se dijo en un principio-, sin que se haya podido
determinar el número preciso de las mismas, según aseguraron ayer
fuentes de la Zona Militar de Canarias y del buque hospital Esperanza
del Mar. Los hechos ocurrieron durante la faena de pesca. Varias
Zodiac se acercaron al pesquero gallego y no cesaron de disparar contra
el mismo hasta que se aproximaron varios pesqueros.
Según la misma
fuente del Esperanza del Mar, los pescadores no lograron
identificar a sus atacantes. Miembros de este buque hospital, de la
patrullera de la Armada Villa de Bilbao y del pesquero Axexo
colaboraban aún a las ocho de la tarde de ayer (hora peninsular),
cuando fue posible establecer comunicación con el barco del Instituto
Social de la Marina, en las tareas de extinción del incendio declarado
en el Andes, así como achicando agua en el mismo para intentar
dejarlo a flote y trasladarlo a Las Palmas, ya que los daños sufridos
por el pesquero son de bastante consideración. El Andes se
encuentra a 14 millas de la costa, a la altura del cabo Barba. El lugar
donde se realizan estas operaciones está a 40 horas de viaje del puerto
de Las Palmas.
El buque hospital Esperanza del Mar recogió,
según el Instituto Social de la Marina, a las 5.30 de ayer, del
pesquero Villa Ana, a José López Pérez, que falleció por impactos
de metralla en la cabeza, y a 15 de los supervivientes: los
engrasadores Manuel González, González y José Manciro García, el segundo
motorista Andrés Argüeso Pereira, el contramaestre José Crujeiras
Lorenzo, el cocinero Ramón Coello Miranda, el marmitón Joaquín González
Álvarez y los marineros José Puga Gándara, Manuel Gil Portela-, Antonio
Bernáldez González, Benito del Río Piñeiro, Manuel González Fernández,
Agustín Velga Rial, Luis Vives Bastón y los marroquíes El-Ovarlachi
Abdekarim y El-Manyali Mohamed.
El Esperanza del Mar se
dirigió posteriormente al encuentro del pesquero Axexo, que había
colaborado en la extinción del incendio declarado en el Andes,
un barco construido en 1960, de 425 toneladas de registro bruto,
matriculado en Vigo,
El Axexo había rescatado al primer
patrón, Marcelo Beceiro Ferreiros; al segundo patrón, Antonio García
González; al primer maquinista, José Pérez Bouzón, y al marinero Juan
Omin González. Dos de los 20 tripulantes del Andes, Ramón Coello y
Marcelo Beceiro, residen en Las Palmas, y el resto, en Galicia. El
barco siniestrado era ayer remolcado al citado puerto canario.
El
marinero muerto, José López Pérez, era casado, padre de dos hijos, de 11
y 8 años, y tenía su domicilio en Nigrán (Pontevedra). Navegaba desde
los 18 años y, después de, tantas singladuras, estaba pensando en
buscarse un empleo en tierra, según declaraciones de sus familiares,
informa desde Vigo Xosé María Palmeiro.